高齢の父が物を捨てられない理由。実家へ帰るたびに考える片付け方
実家へ帰るたび、以前より物が増えているように感じます。
父は現在、一人で暮らしています。
実家はもともと、父と母、私、妹の4人で暮らしていた家です。
昔は4つの部屋それぞれに家族の生活があり、洋服や学用品、仕事道具、季節用品などが置かれていました。
今は母が地方の家で暮らし、私と妹もそれぞれ独立しています。
現在、この家で暮らしているのは父一人だけです。
家族の人数が減れば、家の中の物も少しずつ減っていくものだと思っていました。
ところが、実際は反対でした。
久しぶりに帰るたび、空いていた場所に新しい箱が置かれ、棚の上にも物が増えています。
以前は歩きやすかった部屋にも荷物が置かれ、気づけば4つある部屋のほとんどが物でいっぱいになっていました。
「また増えている……」
実家に入るたび、思わずそう感じます。
何年も使っていない日用品、古い家電の付属品、空き箱、工具、書類、用途のよく分からないコード類。
私から見ると、もう使う機会はなさそうな物も少なくありません。
「これは、もう捨ててもいいんじゃない？」
そう聞いても、父の答えはいつも同じです。
「もったいないから捨てられない」
以前の私は、その言葉を聞くたびに「使わないのに、どうして残しておくのだろう」と思っていました。
しかし、実家の片付けについて考えるうちに、物を捨てられない理由は、単に本人の性格だけではないのかもしれないと感じるようになりました。
昔は家族4人で暮らしていた家が物でいっぱいになりました
父も年齢を重ね、以前より掃除や重い物の移動が大変になっています。
物が増えるほど床や棚の掃除がしにくくなり、いざ片付けようと思っても、どこから手をつければよいのか分からなくなるのかもしれません。
普段の燃えるごみやペットボトル、缶などは、父もきちんと分別して出しています。
一方で、家の中に残りやすいのは、捨て方がすぐに分からない物です。
例えば、古い小型家電、使わなくなった寝具、金属とプラスチックが混ざった生活用品、粗大ごみに当たる家具などです。
自治体によって、ごみの分別方法や収集日、申し込み方法は異なります。
「これは何ごみなのか」
「どこへ持っていけばよいのか」
「申し込みが必要なのか」
そう迷っているうちに、後回しになってしまうこともあるのでしょう。
高齢の父が物を捨てられない理由を考えました
もったいないという気持ちが強い
父の世代にとって、まだ使える物を捨てることは、簡単なことではないのだと思います。
壊れているように見えても、
「修理すれば使えるかもしれない」
「いつか必要になるかもしれない」
「同じ物を買えばお金がかかる」
と考えるのかもしれません。
私にとっては不要な物でも、父にとっては「まだ役に立つ可能性がある物」なのでしょう。
思い出や家族との時間が残っている
家の中にある物には、家族と暮らしていた頃の記憶が残っていることもあります。
昔使っていた家電や食器、子どもが使っていた物、仕事に関係する道具などは、物そのものよりも、そこに結びついた思い出を手放しにくいのかもしれません。
私には用途の分からない物でも、父にとっては大切な記憶につながっている可能性があります。
家族だからといって、本人の気持ちを確認せず、勝手に処分してよいとは限らないと感じるようになりました。
分別や処分の手続きが負担になる
年齢を重ねると、重い物をごみ置き場まで運んだり、粗大ごみの申し込みをしたりすることが負担になる場合があります。
自治体の分別表を調べる。
収集日を確認する。
電話やインターネットで申し込む。
指定された場所まで運ぶ。
一つひとつは小さな作業に見えても、すべてを本人だけで行うのは大変かもしれません。
捨てたくないのではなく、捨てるまでの手順が難しく、結果として家の中に残っている物もあるのだと思います。
物が多すぎて片付けを始められない
物が少ないうちは、「今日はこの棚だけ」と決めやすいものです。
しかし、部屋全体に物が増えると、どこから始めればよいのか分からなくなります。
一つの箱を開けても、中から別の種類の物が出てきます。
必要な物、捨てる物、思い出の物が混ざっていれば、判断するだけでも疲れてしまいます。
「今日はやめておこう」
そう思っているうちに、さらに物が増えてしまうこともあるのでしょう。
物が多い実家で気になった安全面
厚生労働省では高齢者の転倒予防に関する情報を公開しており、消費者庁も高齢者の家庭内事故について注意を呼びかけています。
物が多いからといって、必ず事故が起こるわけではありません。
ただし、床に物が置かれていたり、通路が狭くなっていたりすると、つまずきや転倒につながる可能性があります。
特に気になったのは、父が毎日通る場所です。
寝室からトイレまでの通路。
玄関から居間までの動線。
台所や洗面所の足元。
よく使う棚の周辺。
昼間は見えていても、夜間や体調が悪い時には、小さな箱やコードにつまずくことがあるかもしれません。
一人暮らしの場合、転倒してもすぐに家族へ知らせられない可能性があります。
実家の片付けは、見た目をきれいにするためだけではなく、父がこれからも安全に暮らすために必要なことなのだと感じました。
本人に黙って物を捨ててもよいのでしょうか
私も以前は、実家へ行くたびに、小さな物を一つだけ持ち帰って処分することがありました。
「これくらいなら、なくなっても気づかないかな」
そう思いながら袋に入れたり、車へ運んだりしたこともあります。
本当は一度ですべてきれいにしたいと思っています。
しかし、父の物を本人に黙って処分することには、今でも複雑な気持ちがあります。
私には不要に見えても、父には思い出や愛着があるかもしれません。
本人が必要だと思っている物を勝手に捨てると、家族への不信感につながることも考えられます。
特に、通帳、印鑑、契約書、保証書、薬、写真、手紙などは、見た目だけで不要と判断しない方が安心です。
明らかなごみや危険物を除き、できるだけ本人に確認しながら進めることが大切なのだと思います。
親とけんかをせずに片付けるために意識したいこと
「全部いらない」と否定しない
「全部いらないでしょう」
「こんな物を残しても仕方がないよ」
このような言い方では、本人が責められていると感じる可能性があります。
家の中の物を否定されることが、自分のこれまでの暮らしまで否定されたように感じる人もいるかもしれません。
「どうして捨てないの」と問い詰めるより、
「これは今も使っている？」
「また使う予定がある？」
と穏やかに聞く方が、話しやすいように思います。
物を三つに分けて考える
最初から、残すか捨てるかの二択にすると、判断が難しくなることがあります。
そこで、物を次の三つに分ける方法が取り組みやすそうです。
・今も使っている物
・しばらく考える物
・処分してもよい物
すぐに決められない物は、「保留」と書いた箱へ入れ、次に帰省した時にもう一度確認します。
考える時間を作ることで、父も安心して整理できるかもしれません。
一度に家全体を片付けようとしない
家全体を一日で片付けようとすると、本人も家族も疲れてしまいます。
今日は棚を一段だけ。
次は箱を一つだけ。
その次は玄関の通路だけ。
このように範囲を小さく決めた方が、無理なく続けやすくなります。
一度に大きく変えるより、小さな片付けを繰り返す方が、父も受け入れやすいように思います。
まず通路と足元を優先する
すべての部屋をきれいにできなくても、毎日歩く通路だけは先に確保したいところです。
玄関、廊下、寝室、トイレ、台所などを確認し、床にある箱やコードを移動します。
棚の中が多少乱れていても、歩く場所が安全であれば、転倒の危険を減らすことにつながります。
片付ける順番に迷った時は、見た目よりも安全を優先した方がよいと思います。
捨て方を家族が調べる
処分方法が分からない物は、家族が自治体のごみ分別表を確認したり、粗大ごみの申し込みを手伝ったりするだけでも負担を減らせます。
父には「捨てるかどうか」を決めてもらい、私は「どう捨てるか」を調べる。
このように役割を分けると、父だけに負担をかけずに進められそうです。
実家を片付ける時の確認チェックリスト
実家へ帰った時は、次の項目から確認してみようと思っています。
☑ 玄関から居間まで安全に歩けるか
☑ 寝室からトイレまでの通路に物がないか
☑ 床にコードや小さな箱が置かれていないか
☑ よく使う物が高すぎる場所に置かれていないか
☑ 重い物を無理に持ち上げていないか
☑ 捨て方が分からず残っている物はないか
☑ 本人に確認せず処分しようとしていないか
☑ 一度に広い範囲を片付けようとしていないか
☑ 通帳や契約書など大切な書類が混ざっていないか
☑ 次に片付ける場所を一か所だけ決めたか
すべてを一度に解決する必要はありません。
まずは安全に歩ける場所を確保し、父が納得できる物から少しずつ整理することが大切だと思います。
私が実家の片付け方について考え直したこと
今でも実家へ帰ると、正直、全部きれいに片付けたくなります。
物でいっぱいの部屋を見ると、「もっと早く捨てればよかったのに」と思ってしまうこともあります。
それでも最近は、「どうして捨てないの？」と考えるより、「どうすれば父が無理なく整理できるだろう」と考えるようになりました。
物を手放すことは、私が思っていた以上に大きな決断なのかもしれません。
そこには、もったいないという気持ちだけでなく、家族との思い出や、長く続けてきた生活が残っています。
次に実家へ行く時は、勝手に物を持ち帰るのではなく、まず父と一緒に箱を一つ開けてみようと思っています。
「これは、これから使う予定がある？」
「同じ物が二つあるけれど、どちらを残そうか」
そう話しながら、父自身に選んでもらいたいです。
一度にすべてを変えることは難しくても、一つずつなら進められるかもしれません。
父の気持ちを大切にしながら、安全に暮らせる家へ少しずつ近づけていきたいと思っています。
よくある質問
高齢の親が物を捨ててくれない時はどうすればよいですか？
最初から処分を迫らず、本人が今も使っている物、迷っている物、処分してよい物に分けるところから始めると取り組みやすくなります。
家族が一方的に判断するのではなく、本人に確認しながら進めることが大切です。
親に黙って不要な物を捨ててもよいですか？
明らかなごみや危険な物を除き、できるだけ本人の同意を得た方が安心です。
本人には不要に見えない物や、大切な書類、思い出の品が含まれている可能性があります。
片付けはどこから始めるとよいですか？
まずは、玄関、廊下、寝室からトイレまでの通路など、毎日歩く場所を優先するとよいと思います。
部屋全体ではなく、棚一段や箱一つなど、狭い範囲から始めると続けやすくなります。
粗大ごみの処分方法が分からない時はどうしますか？
粗大ごみや小型家電の処分方法は、自治体によって異なります。
お住まいの自治体が公開しているごみ分別表や公式サイトを確認し、必要に応じて家族が申し込みを手伝うと負担を減らせます。
物が多いだけで高齢者の転倒につながりますか？
物が多いだけで必ず転倒するわけではありません。
ただし、床に物が置かれている、通路が狭い、コードが足元にあるといった状態は、つまずきにつながる可能性があります。
まずは安全に歩ける動線を確保することが大切です。
まとめ
高齢の父が物を捨てられない理由は、単に片付けが苦手だからではないのかもしれません。
もったいないという気持ち。
家族との思い出。
分別や処分の難しさ。
重い物を運ぶ負担。
物が多すぎて、どこから始めればよいのか分からない状況。
さまざまな理由が重なっているのだと思います。
家族としては、実家を一度できれいにしたくなります。
しかし、突然すべてを捨てようとすると、本人の気持ちを傷つけたり、親子げんかになったりすることもあります。
まずは毎日歩く通路を安全にする。
箱を一つだけ開ける。
捨て方を家族が調べる。
本人に選んでもらう。
そのような小さな方法なら、父も無理なく始められるかもしれません。
見た目のきれいさだけを目指すのではなく、父がこれからも自分の家で安心して暮らせるようにすること。
それが、今の私が実家の片付けで一番大切にしたいことです。
今回参考にした資料
・厚生労働省「高齢者の転倒予防に関する情報」
・消費者庁「高齢者の家庭内事故に関する注意喚起」
・各自治体が公開している家庭ごみの分別・粗大ごみ収集案内
※本記事は、筆者の家族の体験と公的機関が公開している情報をもとにまとめています。物を手放せない理由や生活状況は人によって異なります。ごみの分別方法や収集ルールについては、お住まいの自治体が公開している最新情報をご確認ください。
